2月29日上午,中国钧瓷十二兽首新闻发布会在河南许昌召开。甫一亮相的钧瓷十二兽首,便紧紧抓住了人们的目光。
经授权的钧瓷十二兽首,限量制作151套,编号从1860到2011,以此纪念自1860年英法联军火烧圆明园到2011年的151年历史,激励后人铭记国耻,奋发图强。编号1860的作品,由圆明园管理处永久收藏。
圆明园十二生肖铜兽首原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分,是清乾隆年间的红铜铸像。1860年英法联军侵略中国,火烧圆明园,兽首铜像开始流失海外,现仅有少量得以收回,因此已经成为圆明园海外流失文物的象征。目前,牛、虎、猴、猪、马5件青铜兽首已分别在2000年和2003年和2007年由爱国人士出资抢救回国,收藏于保利艺术博物馆。现已知鼠首、兔首2009年2月在法国一家拍卖行拍卖,龙首目前在台湾,保存完好。蛇首、羊首、鸡首、狗首等4件仍然下落不明。