以斗彩为代表的成化瓷，以青花为表率的永宣瓷，以戗金为特色的嘉靖五彩是明代瓷器的三甲，然而，除了这三甲，在不问朝政、埋头于做木匠活、自愿出租权力给宦官魏忠贤、加速了明朝灭亡的天启皇帝时代，景德镇的瓷器也开始注入新的活力。

天启时期官窑的突然停烧，让这个经历了200余年以官窑为中心的窑场失去了指路人，面临着资源枯竭和失去了最大的皇家客户———创造瓷器辉煌的庇护人和赞助人的问题。

而还有一个大的问题就是式样的来源。200多年来，景德镇官窑瓷器往往是由皇家提供式样，民窑瓷器多是跟风，或是对皇家样式稍作修改而已，从来没有担心过现代人所说的工业设计。到了天启朝，民窑自身不得不担负起从设计到制作的全过程了。　　

景德镇在没有官窑的情况下开始寻找自己的纹饰，恰好在万历年间，民间开始流行画册，而距景德镇不远的新安就是刊行画册的重要地点。天启年间比较著名的画册包括了各种花草鸟禽等等，这些画册的内容就是景德镇瓷器装饰新的来源。这些适合不同口味的瓷器装饰情趣，带来了新瓷器的曙光。

官窑停了，富庶的江南商家和游手好闲的风骚文人挺身而出，取代画家成为了景德镇新的庇护人，他们开始大量订制瓷器。

文人必有文人的喜好和怪癖。没有诗的画只能作为装饰用，画意好却无诗情，而天启瓷则开辟了景德镇诗画装饰的先河。